De F-35 voor België: wat mij overtuigde.
De F-16’s worden vervangen. Laten we dat als uitgangspunt nemen. We zijn de 24ste economie van de wereld en we hebben onze rol te spelen op het internationale toneel. Daar hoort een inzetbare defensie bij mét een jachtvloot. In 1979 landde de eerste ‘Viper’ op een Belgische luchtmachtbasis en volgens de huidige planning zal de laatste in 2028 op pensioen gaan. In die halve eeuw zullen de toestellen een indrukwekkende staat van dienst hebben opgebouwd. Ze waren en zijn één van de favoriete 'power projection tools' van de Belgische regering. De verwachtingen voor de opvolger zijn dus (terecht) hooggespannen. Waar we initieel 5 kandidaat-opvolgers hadden blijven er nu 2.5 over: De Eurofighter Typhoon Tranche 3, de Lockheed Martin F-35A en de Dassault Rafale F3. Ik pleit onomwonden voor de Amerikaan en zal u hierna uitleggen waarom. Een Nederlandse F-35A De oplettende lezer zal 3 toestellen tellen, daar waar ik eerder zei dat er maar 2.5 kandidaten waren. Dat komt